Westminster Abbey står på UNESCOs verdensarvliste og er en av de mest kjente historiske bygningene i London. Det har stått en kirke på dette stedet siden 1045, da kong Edvard Bekjenneren lot bygge en kirke her i nærheten av sitt kongelige palass. Denne første kirken stod i nesten to hundre år, men i 1245 ble den revet da kong Henrik III bestemte seg for å bygge en mye større og mer imponerende kirke på samme sted. Den majestetiske gotiske bygningen som besøkende ser i dag er resultatet av dette prosjektet, og den har siden blitt en av de mest besøkte attraksjonene i London.
Arkitekturen i Westminster Abbey er spektakulær. De høye buene, de vakre glassmaleriene og de detaljerte steinutskjæringene gjør kirken til et mesterverk innen gotisk middelalderarkitektur. Når man går inn i kirken merker man raskt hvor mye historie som finnes innenfor veggene. I flere hundre år har dette vært et av de viktigste stedene for britisk kongehus og nasjonale seremonier.
Westminster Abbey ligger svært sentralt i London, rett ved Parlamentet og det ikoniske klokketøyet Big Ben. Dette gjør det enkelt å kombinere et besøk til disse berømte severdighetene på en spasertur gjennom sentrum av byen. Området er alltid fullt av turister og fotografer, og det er lett å forstå hvorfor – dette er selve hjertet av det historiske og politiske London.
Westminster Abbey er mest kjent som kroningskirken for engelske og senere britiske monarker. Siden kroningen av Vilhelm Erobreren i 1066 har nesten alle konger og dronninger av England blitt kronet akkurat her. Den berømte kroningsstolen – Coronation Chair – kan fortsatt ses inne i kirken.
Kirken er også et av de viktigste gravstedene i Storbritannia. Mange konger og dronninger er gravlagt her, men også noen av de mest kjente personene i britisk historie. Blant dem finner vi vitenskapsmannen Isaac Newton, komponisten Georg Friedrich Händel, forfatteren Charles Dickens og den legendariske dramatikeren William Shakespeare.
En av de mest fascinerende delene av kirken er Poets’ Corner. Her er mange av de største navnene i britisk litteratur gravlagt eller hedret med minnesmerker. Når man går gjennom dette området føles det nesten som å gå gjennom historien til engelsk litteratur.
Westminster Abbey har også vært åsted for flere viktige kongelige begivenheter i moderne tid. En av de mest kjente hendelsene var bryllupet mellom prins William og Catherine Middleton i 2011. Millioner av mennesker over hele verden fulgte seremonien direkte, og kirken fikk igjen stor internasjonal oppmerksomhet.
Westminster Abbey bilder
Hva kan du se inne i Westminster Abbey?
Det finnes utrolig mye å se inne i Westminster Abbey, og mange besøkende blir overrasket over hvor mye historie som er samlet i én eneste bygning. Når man kommer inn i kirken legger man først merke til det enorme skipet – hovedhallen hvor store nasjonale seremonier finner sted. Det høye gotiske taket gir rommet en imponerende og nesten majestetisk atmosfære.
Et av de mest kjente objektene inne i kirken er kroningsstolen, Coronation Chair. Denne stolen har blitt brukt ved kroningen av britiske monarker i mer enn 700 år, og er et av de viktigste historiske symbolene i landet.
Du bør også besøke de mange kapellene i kirken. Lady Chapel, også kjent som Henrik VII sitt kapell, regnes av mange som den vakreste delen av hele bygningen. De detaljerte utskjæringene, det spektakulære taket og de kongelige gravene gjør dette til et høydepunkt for mange besøkende.
Poets’ Corner er også et område du ikke bør gå glipp av. Her finner du minnesmerker og gravsteder for noen av de største navnene i britisk litteratur, blant annet William Shakespeare, Geoffrey Chaucer og Charles Dickens.
Kirken inneholder også hundrevis av minnesmerker for forskere, soldater, politikere og nasjonale helter. Å gå gjennom Westminster Abbey føles derfor nesten som en reise gjennom britisk historie.
Ikke glem å besøke klostergangene og de rolige gårdsrommene rundt kirken. Disse områdene gir et lite pusterom fra turistmengdene og gir et innblikk i hvordan livet var for munkene som en gang bodde her.
Hvis du planlegger en tur til London, er Westminster Abbey definitivt en av severdighetene du bør få med deg. Her møtes arkitektur, kongelig historie og britisk kultur på ett og samme sted.
Vil du oppdage flere ting å gjøre i byen, kan du lese mer på siden om aktiviteter i London, eller sjekke hva som skjer akkurat nå på Hva skjer i London. Du kan også finne spennende steder å besøke blant museene i London.
Nyttig informasjon
Inngangsbillett: ca. £31 for voksne
T-bane: Westminster
Åpningstider: se oppdaterte tider her
Ofte stilte spørsmål om Westminster Abbey
Kan turister besøke Westminster Abbey?
Ja, Westminster Abbey er åpen for besøkende de fleste dager i uken. Turister kan kjøpe billett og utforske store deler av kirken, inkludert skipet, kapellene, gravene og klostergangene.
Er Westminster Abbey fortsatt i bruk?
Ja. Westminster Abbey er fortsatt en aktiv kirke hvor det holdes gudstjenester gjennom hele året. Den brukes også til viktige nasjonale og kongelige seremonier.
Kan man besøke Westminster Abbey gratis?
Hvis du deltar på en gudstjeneste er det gratis adgang. Men dersom du ønsker å besøke kirken som turist i åpningstiden, må du kjøpe inngangsbillett.
Hvor lang tid trenger man til besøket?
De fleste bruker mellom 1 og 2 timer inne i Westminster Abbey. Hvis du er spesielt interessert i historie og monumenter kan du lett bruke enda mer tid på å utforske kirken.
