Du lurer kanskje på: «Hva er så spesielt med 10 Downing Street?» For de fleste briter er svaret helt opplagt. Dette er nemlig adressen der den britiske statsministeren bor og arbeider. 10 Downing Street er en av de mest kjente politiske adressene i verden, omtrent på samme nivå som Det hvite hus i Washington.
Historien om huset går tilbake til 1735. Det var da kong George II ga bygningen til Sir Robert Walpole, som ofte regnes som Storbritannias første statsminister. Walpole tok imot huset på én betingelse: at det ikke skulle tilhøre ham personlig, men være den offisielle residensen for fremtidige statsministre. Dermed ble et ganske vanlig rekkehus forvandlet til et av verdens mest kjente politiske hjem.
Fra utsiden ser 10 Downing Street faktisk ganske beskjedent ut. Den berømte svarte døren med det hvite tallet «10» er en av de mest fotograferte dørene i verden. Mange turister blir overrasket over hvor lite huset ser ut, men bak fasaden skjuler det seg et mye større kompleks. Flere bygninger er koblet sammen bak fronten, og til sammen inneholder de kontorer, møterom, mottakssaler og boliger.
Innenfor disse veggene har det blitt tatt beslutninger som har påvirket både Storbritannia og resten av verden. Statsministre har tatt imot verdensledere, diskutert kriser og kunngjort store politiske beslutninger herfra. Hvis du har sett britiske nyhetssendinger, har du sannsynligvis sett statsministeren stå utenfor den svarte døren og holde tale til pressen.
Mange besøkende drømmer om å spasere ned Downing Street og kanskje banke på døren for en kopp te med statsministeren. Dessverre fungerer det ikke helt slik. Av sikkerhetsgrunner har Downing Street vært stengt for publikum i mange år. Store porter og politivakter sørger for at bare autoriserte personer får komme inn i gaten.
Heldigvis kan du fortsatt se gaten fra portene. Hvis du går fra Trafalgar Square mot Westminster og parlamentet, vil du passere inngangen til Downing Street underveis. Gjennom porten kan du ofte se den berømte svarte døren i det fjerne – selv om den er litt lengre unna enn mange forventer. Likevel er det et populært stopp for turister som vil ta bilder og oppleve et sted med stor politisk betydning.
Området rundt Downing Street er fullt av kjente severdigheter. Bare noen få minutters gange unna finner du Houses of Parliament, Big Ben og Westminster Abbey. Derfor passerer de fleste besøkende dette området når de utforsker sentrum av London.
Så selv om du sannsynligvis ikke blir invitert inn på te hos statsministeren, er det fortsatt morsomt å se inngangen til Downing Street. Og hvem vet – hvis du er heldig, kan du kanskje se en offisiell bil kjøre inn eller en gruppe journalister som venter på den neste store politiske kunngjøringen.
FAQ om 10 Downing Street
Kan turister besøke 10 Downing Street?
Nei, gaten er stengt for publikum av sikkerhetsgrunner. Du kan se den berømte døren fra portene ved inngangen til Downing Street, men du kan ikke gå inn i selve gaten.
Hvem bor i 10 Downing Street?
Huset er den offisielle residensen og arbeidsplassen til Storbritannias statsminister. Når en ny statsminister tiltrer, flytter han eller hun vanligvis inn her.
Hvorfor er døren til 10 Downing Street så kjent?
Den svarte døren med tallet «10» har blitt et symbol på den britiske regjeringen. Den vises ofte på TV når statsministeren holder taler eller kunngjør viktige beslutninger.
Hvem er Downing Street oppkalt etter?
Gaten er oppkalt etter Sir George Downing, en diplomat og politiker fra 1600-tallet som utviklet området.
Hvor ligger Downing Street?
Downing Street ligger i sentrum av London, svært nær Trafalgar Square, Houses of Parliament og Westminster Abbey. Det er lett å passere stedet når du går mellom disse kjente landemerkene.
